What to Expect During the Water Damage Restoration Process

If you have never been through a water damage restoration, not knowing what to expect can add to the stress. While every situation is different, the process generally follows a similar set of stages. Here is what typically happens.

1. Initial contact and assessment

The process usually starts with a phone call to discuss what happened. A restoration professional then visits the property to assess the extent of the water, identify the source if it is not already stopped, and determine the category of water involved.

2. Water extraction

Standing water is removed using pumps and extraction equipment. Removing the bulk of the water quickly helps limit how far it spreads and how deeply it soaks into materials.

3. Drying and dehumidification

After visible water is removed, moisture remains in walls, floors, and the air. Industrial air movers and dehumidifiers are placed to draw that moisture out. This stage often continues for several days, with equipment checked and adjusted as needed.

4. Monitoring

Moisture levels are checked regularly using meters. Drying continues until materials reach an appropriate moisture level, not just until they feel dry to the touch.

5. Cleaning and sanitizing

Affected areas and belongings are cleaned and treated as appropriate to the type of water involved. This step helps address odors and reduce the chance of mold growth.

6. Restoration and repairs

Once the structure is dry, repairs can begin. This can range from replacing drywall and flooring to rebuilding affected areas, depending on the scope of the damage.

How long does it take?

Drying typically takes several days, but the full timeline depends on the size of the affected area, the materials involved, and the extent of the damage. A clear scope of work should be discussed with you before repairs begin.

Working with your insurance

If you plan to file an insurance claim, documentation from the assessment and drying process can help support it. Ask your restoration professional about what documentation they can provide.

Want to learn more? Read our guide on why water damage can return after the surface looks dry, or request service to discuss your situation.